Das Arbeitsamt fügt Strafen für Arbeitgeber hinzu, die gegen das Arbeitsrecht verstoßen
„Mitarbeiter werden nicht geheilt, bis sie vollständig für den finanziellen Schaden entschädigt sind, den sie infolge des rechtswidrigen Verhaltens erlitten haben“, sagte die Vorsitzende des Arbeitsausschusses, Lauren McFerran, in einer Erklärung.
Jahrzehntelang mussten Arbeitgeber, die Beschäftigte wegen ihrer Beteiligung an der gewerkschaftlichen Organisierung – einer gesetzlich geschützten Aktivität – entlassen, nur für die Wiedereinstellung und den Lohnausfall des Arbeitnehmers aufkommen. Aber Befürworter von Gewerkschaftsrechten sagen, es sei ein einfacher Schlag ins Handgelenk gewesen, insbesondere für große, finanzstarke Arbeitgeber wie Amazon und Starbucks.
„Die Angst vor Vergeltungsmaßnahmen und Entlassungen ist das größte Einzelhindernis, das Arbeitnehmer daran hindert, sich an gewerkschaftlichen Organisierungskampagnen zu beteiligen“, sagte John Logan, Professor für Sozialwissenschaften an der San Francisco State University. “Die Erhöhung der derzeit unbedeutenden Strafen für entlassene Arbeitnehmer ist das Naheliegendste, um dieses Problem zu lösen.”
Nach der neuen Regelung kann die Arbeitsbehörde auch Unternehmen sowie Gewerkschaften für Schäden haftbar machen, beispielsweise für Gesundheits- und Kinderbetreuungskosten eines verletzten Arbeitnehmers, Einwanderung und Visa, Verlust von Kapitaleinkommen und Anwaltskosten zur Verteidigung gegen unbezahlte Rechnungen.
Um Wiedergutmachung für Arbeitnehmer zu erhalten, muss der Generalstaatsanwalt der Agentur nachweisen, dass die Handlungen des Unternehmens den finanziellen Schaden verursacht haben und dass dieser direkt oder vorhersehbar war. Unternehmen haben dann die Möglichkeit, diese Beweise zu widerlegen.
Die Agentur kann diese Bußgelder auch erheben, wenn Arbeitgeber Mitarbeiter unrechtmäßig herabstufen, Löhne kürzen oder Vergeltung üben.
Die Entscheidung erfolgt auf Empfehlung der leitenden Rechtsberaterin des Labour Board, der von Präsident Biden ernannten Jennifer Abruzzo, die die Toolbox der Agentur auf beispiellose Weise erweitert hat und könnte der beste Schachzug des Präsidenten sein der Labour-freundlichste Präsident in der Geschichte der Vereinigten Staaten zu sein.
Einige Anwaltskanzleien, die das Management vertreten, kritisierten den Ansatz der Abruzzen und skizzierten seine Vorschläge, einschließlich erhöhte Strafen auf Arbeitgeber, als “Kriegstreiber” und Anti-Arbeitgeber.
In diesem Jahr gab es eine Welle früher Gewerkschaftserfolge in Unternehmen wie z Amazonas, Trader Joes, Chipotle und Apple, die sich lange Zeit der gewerkschaftlichen Organisation entzogen haben, sowie a 53 % Steigerung der Einlagen für nationale Gewerkschaftswahlen. Gewerkschaftsorganisatoren sagen jedoch, dass diese Bemühungen auf weit verbreitete Vergeltungsmaßnahmen seitens der Arbeitgeber gestoßen sind.
Starbucks Workers United, das im vergangenen Jahr 270 Geschäfte gewerkschaftlich organisiert hat, sagt, der Kaffeegigant habe mehr als 150 Gewerkschaftsaktivisten entlassen. Anfang dieses Jahres entließ Starbucks sieben gewerkschaftlich organisierte Baristas in einem Geschäft in Memphis, nachdem sie eine Reihe von Entlassungen später mit einem lokalen Fernsehsender gesprochen hatten für illegal erklärt durch einen Bundesrichter.
Starbucks sagte, dass es Manager informiert und schult, dass Mitarbeitern nicht wegen der Teilnahme an rechtmäßigen Gewerkschaftsaktivitäten gekündigt werden sollte und dass Beschäftigte in Memphis Richtlinienverstöße im Zusammenhang mit Sicherheitsverfahren in Geschäften begangen haben, die für alle Beschäftigten gelten.
Seit Jahren versuchen arbeiterfreundliche Gesetzgeber, die Strafen für Arbeitgeber auszuweiten, die gegen Arbeitsgesetze verstoßen, einschließlich einer vorgeschlagenen Bestimmung in Bidens Build Back Better Act, die Arbeitnehmern, die Gewerkschaftsaktivisten illegal entlassen haben, eine Geldstrafe von 50.000 US-Dollar auferlegt hätte. Aber all diese Bemühungen scheiterten.