Das neue persönliche Finanzwahlfach von Stuyvesant ist ein guter Anfang. Jetzt machen wir es obligatorisch.

Als ich meinen ersten Gehaltsscheck für die Arbeit an einer politischen Kampagne bekam und fast ein Drittel für Steuern abgezogen wurde, war ich überrascht, weil ich nur den Mindestlohn verdiente. Ich ignorierte das in der Annahme, dass sich Erwachsene deshalb immer über Steuern beschweren.

Als ich dies als Coming-of-Age-Geschichte Freunden der Familie erzählte, erklärte mir jemand, dass ich wahrscheinlich einen Teil dieses Geldes zurückbekommen könnte, wenn ich im folgenden April eine Steuererklärung abgeben würde. Als mir die finanziellen Bedingungen über den Kopf gingen, wurde ich sofort munter und sprach über eine Steuerrückerstattung. Ich wusste nicht, dass es möglich ist, und ich bin nicht der einzige.

Viele Highschool-Schüler stehen kurz vor einer der größten finanziellen Entscheidungen ihres Lebens: wie sie ihre Ausbildung bezahlen sollen. Doch viele von uns sind nicht darauf vorbereitet, diese Entscheidung zu treffen, und viele weitere werden folgen – von der Zahlung der Miete über die Verwendung von Kreditkarten bis hin zum Sparen für den sprichwörtlichen Regentag. Was wir über den Umgang mit Geld nicht wissen, kann uns Jahrzehnte lang verfolgen.

Ich gehe zur Stuyvesant High School, wo die Schüler 30 AP-Kurse belegen und aus über 50 Wahlfächern wählen können. Aber bis vor kurzem gab es keinen persönlichen Finanzkurs. Graduierte Studenten waren gut auf das College vorbereitet, aber oft ahnungslos, wie sie mit ihrem Geld umgingen.

2021 habe ich in mein Schultagebuch geschrieben, The Stuyvesant Spectator, über die Notwendigkeit von Schulungen zum Thema Finanzkompetenz; Mein Artikel veranlasste Stuyvesant dazu, im folgenden Schuljahr ein Wahlfach für persönliche Finanzen einzurichten. Ich freute mich über die Reaktion der Schulverwaltung auf den Artikel, merkte aber bald, dass es nicht ausreichte, den Kurs einfach anzubieten. In einer Klasse mit über 800 Schülern konnten nur 8 % der Senioren den Kurs belegen.

Aufgrund der großen Nachfrage konnte ich mich nicht anmelden, habe den Kurs einige Male besucht. Ich sah zu, wie Senioren ihre College-Zulassungen und finanziellen Hilfspakete überprüften, und mir wurde gezeigt, wie man ein Budget mit den tatsächlichen Zahlen erstellt, die ihnen zur Verfügung stehen. In einer anderen Lektion lernten sie die Marketingtaktiken kennen, die Unternehmen anwenden, um Kunden anzuziehen; Die Schüler erstellten mithilfe dieser Strategien ihre eigenen imaginären Unternehmen, um zu verstehen, wie sie vermeiden können, in die Falle irreführender Marketingaussagen zu tappen.

Finanzielle Bildung ist kein Thema, das nur bestimmte Schüler verstehen sollten. Es ist wie eine Gesundheitsstunde: ein wesentlicher Wissensbereich, den jeder Abiturienten braucht (ja, auch wenn das noch eine weitere Abschlussvoraussetzung bedeutet). Die Redaktion des Stuyvesant Spectator erkannte dies und veröffentlichte eine Sonderausgabe mit dem Titel „The Stocktator“, um für die Klasse und ihre Expansion zu werben. Wir haben mit Lehrern, Schülern und Alumni gesprochen, um herauszufinden, was Schüler von einem Finanzkompetenzkurs erwarten und brauchen.

Wir fanden heraus, dass 89 % der befragten Studenten nicht wussten, wie man einen College-Kredit aufnimmt, und 92 % der Studenten wünschten sich mehr finanzielle Bildung. Ehemalige Studenten haben Geschichten über den Missbrauch von Krediten, das Einreichen von Finanzhilfeunterlagen des Bundes ohne die Hilfe ihrer Eltern, das Verschulden großer Schulden und immer noch nicht verstanden, wie sie ihre Steuern zahlen sollen.

Als Reaktion auf die Nachfrage der Studenten und die Interessenvertretung durch den Journalismus hat unsere Verwaltung den Kurs für persönliche Finanzen von einem auf zwei Abschnitte erweitert, aber ohne staatliche Mandate ist es schwierig, ihn allen anzubieten. Mehr als ein Dutzend Staaten Auftrag zur persönlichen Finanzausbildung für Highschooler, aber New York – die Finanzhauptstadt des Landes – gehört nicht dazu.

Der Staat New York verlangt derzeit Wirtschaftskurse (notwendig für den Abschluss), um die persönlichen Finanzen abzudecken, aber in Wirklichkeit ist mindestens ein Semester erforderlich, um Themen wie Budgetierung, Bankgrundlagen, Kauf oder Leasing, Versicherungen, Identitätsdiebstahl und Kredit einzuführen. Partituren.

Es gibt viele Gymnasien, die nicht über die Ressourcen verfügen, um ohne staatliches Mandat einen persönlichen Finanzunterricht zu starten. EIN Rechnung dafür müssten die Schulen einen Kurs zur finanziellen Allgemeinbildung anbieten und die Schüler einen Kurs besuchen, der im Senat des Staates New York diskutiert wird.

Ich hoffe auf eine Chance, im nächsten Semester einen Platz in Stuyvesants Kurs für persönliche Finanzen zu ergattern, weil ich immer noch nicht weiß, wie ich einen College-Kredit bekomme oder wie ich mich vor Identitätsdiebstahl schützen kann. Ich verstehe immer noch nicht den Unterschied zwischen einem Girokonto und einem Sparkonto, und ich weiß nicht, wie hoch meine Kreditwürdigkeit ist. Während ich meine Steuerrückerstattung erhielt, war der Prozess so kompliziert, dass ich es meinem Vater überlassen musste. Aber ich bin fast erwachsen und möchte nicht mein unabhängiges Leben beginnen, das durch meine mangelnde Finanzkompetenz eingeschränkt ist.

Gymnasiasten konzentrieren sich sehr auf die Punktzahl, wenn es um SAT, ACT und ihren GPA geht. Aber nur wenige von uns wissen genug über die Punktzahl, die uns bis ins Erwachsenenalter begleiten wird: unsere Kreditwürdigkeit. Nach der High School werden einige von uns nie wieder ein Matheproblem lösen. Unsere Testergebnisse und GPAs werden zu belanglosen Maßstäben vergangener Leistungen. Aber jeder von uns wird seine Finanzen verwalten müssen. Das müssen wir lernen.

Anisha Singhal ist Seniorin an der Stuyvesant High School und Herausgeberin der Schülerzeitung, Der Stuyvesant-Zuschauer. Sie ist eine Verfechterin der finanziellen Allgemeinbildung und Fußballspielerin. Sie können ihr Citi Biking oft in New York finden.