Die Renovierungsarbeiten in North Wilkesboro für das All-Star Race nehmen Gestalt an
In weniger als fünf Monaten, bis die historische 0,625-Meilen-Kurzstrecke mehr als 30.000 Fans und ihr erstes NASCAR-Rennen seit 1996 begrüßt, ist der Prozess der Umgestaltung und Aktualisierung der Multimillionen-Dollar-Strecke von Speedway Motorsports in vollem Gange.
Das gesamte Infield wurde bis auf zwei historische Gebäude geräumt und wird für Garagen für die NASCAR Truck and Cup Series gepflastert. Der einzige Zugang zum Infield – ein Crossover-Gate auf der Backgerade – wurde modernisiert und erweitert.
Die Renovierung vieler Boxen der Strecke ist in vollem Gange, ein Teil der Boxengasse wurde aufgerissen und wird ersetzt und die Wände rund um die Strecke werden für die Installation der SAFER-Barriere vorbereitet.
Aber bei jeder Änderung wird darauf geachtet, das Erbe von North Wilkesboro zu bewahren.
Renovierung der Autobahn in North Wilkesboro (NC).
Foto von: Jim Utter
„Marcus (Smith, Eigentümer) hat uns wirklich beigebracht, an der Geschichte von North Wilkesboro festzuhalten. Wenn die Fans zum All-Star Race kommen, wird die Anlage genauso aussehen wie in den 1990er und 1980er Jahren“, sagte Steve Swift, Senior Vice President of Operations von Speedway Motorsports. und Entwicklung.
„Wir versuchen, diese Energie der Zeitreise zu bewahren, aber auch unsere Tage zu aktualisieren. Wir wollen viele der alten Schilder und das alte Aussehen der Strecke erhalten.
Swift sagte, dass die im Renovierungsprozess verwendeten Materialien – wie Oberflächen und Beschichtungen – den Zeitraum so weit wie möglich respektieren.
“Wir wollen dieses alte Gefühl bewahren”, sagte er.
Die bisher sichtbarsten Änderungen sind die vollständige Einstufung fast des gesamten Infields.
Renovierung der Autobahn in North Wilkesboro (NC).
Foto von: Jim Utter
„Wahrscheinlich das größte visuelle Element im Moment ist der Abfluss, den wir eingerichtet haben“, sagte Swift. „Wir haben tonnenweise Regenentwässerung hinzugefügt, um vorhandene Wasserprobleme zu beheben und uns auf die Zukunft vorzubereiten.“
Speedway Motorsports kündigte im September Pläne an, das All-Star-Rennen 2023 von seiner derzeitigen Heimat auf dem Texas Motor Speedway in North Wilkesboro zu verlegen.
Auf der Strecke fand 1949 das erste Rennen der NASCAR Cup Series statt. Jeff Gordonheute Exekutive bei Hendrik Motorsport und Mitglied der NASCAR Hall of Fame, gewann 1996 das letzte NASCAR-Rennen auf der Strecke.
Anfang dieses Jahres verbrachten Gruppen lokaler Freiwilliger Monate damit, das Gebiet um die 75 Jahre alte Laufbahn zu säubern. Der im vergangenen November verabschiedete Staatshaushalt von North Carolina umfasste 18 Millionen US-Dollar für Infrastrukturverbesserungen in der Einrichtung.
Auf der Strecke fanden im Sommer einen Monat lang Asphaltrennen statt, die große und begeisterte Menschenmassen anzogen, einschließlich eines Auftritts der Hall of Famer Dale Earnhardt jr. in einem späten CARS Tour-Rennen.
Weitere Verbesserungen, die vor dem All-Star-Rennwochenende im nächsten Jahr geplant sind, umfassen die Renovierung des Wertungsturms auf dem Feld, die Neuinstallation eines manuellen Rundenzählers und einer Anzeigetafel, fünf Spitzenreiter in den Kurven 3 und 4, die Installation von Musco-LED-Leuchten für die Strecke und den Bau einer temporären Tribüne mit 5.000 Plätzen auf der Geraden in der Nähe von Kurve 3.
Swift nannte das Projekt eine „lohnende und aufregende“ Erfahrung.
Renovierung der Autobahn in North Wilkesboro (NC).
Foto von: Jim Utter
„Hier zu sein, als die Strecke noch nicht auf dem Radar war, und zu versuchen, sie über Wasser zu halten und für all das zurückzukommen, und die Stadt Wilkesboro und Wilkes County wollen diese Einrichtung wirklich zurück, das ist der lohnende Teil“, sagte er.
„Aber es ist auch ein ziemliches Geschäft. Die Familie Smith hat uns immer viele schöne Projekte zum Bauen gegeben. Es ist immer wieder spannend zu sehen, was Marcus’ Vision ist und was Brutons (Smith) Vision damals war.
“Bis Mai gibt es viel zu tun, aber haben Sie gute Teamkollegen und gute Partner und wir werden da sein.”
Auf die Frage, ob es jemals eine Frage über die Möglichkeit gegeben habe, sagte Swift: „Das stellen wir nie in Frage. Wenn wir eine Aufgabe erhalten, sagen wir Marcus immer schnell, dass sie erledigt werden kann, und finden heraus, wie wir als nächstes dorthin gelangen.