Marokko steht kurz vor dem WM-Finale, steht aber vor der härtesten Prüfung in Frankreich

CNN
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Marokko erlebte ein WM-Märchen wie kein anderes.

Die Atlas Lions sind bereits die erfolgreichste afrikanische Mannschaft in der Geschichte der Weltmeisterschaft – sie sind die erste Nation, die es unter die letzten Vier des Turniers geschafft hat.

Um das Halbfinale zu erreichen, schlug Marokko die europäischen Schwergewichte Belgien, Spanien und Portugal.

Jetzt treten die Atlas Lions gegen das Beste an, was Europa zu bieten hat – den Weltmeister Frankreich.

Nach der Niederlage Marokkos gegen Portugal verglich Cheftrainer Walid Regragui sein Team mit „Rocky“.

„Wir haben unser Volk und unseren Kontinent so glücklich und stolz gemacht. Wenn Sie „Rocky“ sehen, möchten Sie Rocky Balboa unterstützen, und ich denke, wir sind die „Rocky“ dieser Weltmeisterschaft“, sagte Regragui. “Ich denke, jetzt ist die Welt bei Marokko.”

Marokko hat bei Katar 2022 sicherlich übertroffen, was teilweise dem „12. Mann“ des Teams auf der Tribüne zu verdanken ist.

Tausende Marokkaner leben in Doha und Tausende weitere haben die kurze Reise durch den Nahen Osten unternommen, um ihre Nation zu unterstützen, und sorgen bei jedem Spiel für einen unerbittlichen Aufruhr.

Nach dem Sieg gegen Portugal kündigte die marokkanische nationale Fluggesellschaft Royal Air Maroc (RAM) an, vor dem Spiel gegen Frankreich fast 30 Flüge nach Doha anzubieten, berichtete die offizielle Nachrichtenagentur MAP am Montag.

Wenn man zu diesen Fans, der Unterstützung von Afrikanern und Arabern auf der ganzen Welt und dem Wohlwollen eines Planeten hinzukommt, der nach Rocky Balboa aus der Weltmeisterschaft sucht, um zwei weitere Knockouts in diesem Turnier zu liefern, wächst das Gefühl, dass Frankreich nicht im Al Bayt spielen wird Stadion in Doha, sondern im Mohammed-V-Stadion in Casablanca.

Die Atlas-Löwen werden auch aus den unwahrscheinlichsten Quellen gefüttert; ihre Mütter.

Nach Marokkos Siegen gegen Spanien und Portugal wurden Spieler wie Achraf Hakimi und Sofiane Boufal beim Küssen oder Tanzen mit ihren Müttern fotografiert.

Ihre Anwesenheit folgte Regraguis Entscheidung, die Familien der Spieler einzuladen, bei der Mannschaft in Doha zu bleiben. Regraguis eigene Mutter war während des gesamten Turniers anwesend, eine Premiere für Fatima.

“Während seiner gesamten Karriere als Spieler und Trainer bin ich nie gereist, um ihn zu sehen”, sagte sie dem marokkanischen Fernsehsender Arriyadia.

„Ich lebe jetzt seit mehr als 50 Jahren in Frankreich und dies ist der erste Wettbewerb, für den ich Paris verlassen habe.

Wenn die Fans nach dem Spiel Freudentränen statt Trauer sehen wollen, muss Marokko etwas tun, was sie noch nie zuvor getan haben, und Frankreich schlagen.

Trotz der engen Beziehungen zwischen den Nationen haben Marokko und Frankreich nur fünf Mal gespielt, wobei Marokko vier Mal verloren und einmal unentschieden gespielt hat.

Frankreich hat sich von seiner besten Seite gezeigt und alle Zweifel am Weltmeister von 2018 ausgeräumt.

Obwohl mindestens fünf Schlüsselspieler fehlten, wurden die Franzosen starke Anwärter auf den Titel, nachdem sie sich im Viertelfinale einen Sieg gegen England gesichert hatten.

Kylian Mbappé war einmal mehr der Star der Show und der Torschützenkönig des Turniers unterstrich seine Position als Erbe von Lionel Messi und Cristiano Ronaldo als bester Spieler der Welt.

Aber gegen England zeigte Frankreich, dass es neben dem Stürmer von Paris Saint-Germain noch viele andere Bedrohungen gab.

Antoine Griezmann erfand sich als Mittelfeldspieler neu und war maßgeblich am Sieg über England beteiligt, als er mit Giroud, einem anderen unwahrscheinlichen Helden, als Sieger nach Hause zurückkehrte.

Wie Griezmann hat auch Giroud bei dieser WM eine Renaissance erlebt. Nachdem Giroud 2018 kein einziges Tor erzielt hatte und mit der Rückkehr von Ballon d’Or-Sieger Karim Benzema in den Kader, sah es irgendwann so aus, als würde Giroud nie wieder für Frankreich spielen.

Seitdem hat er vier WM-Tore erzielt – nur eines hinter Mbappé – und wurde Frankreichs bester Torschütze aller Zeiten.

Und die anderen französischen Spieler müssen ihr Bestes geben, denn Mbappé trifft nicht nur auf den besten Rechtsverteidiger der Welt, sondern auch auf seinen engsten Freund Hakimi.

Das Paar spielt zusammen für PSG und ist im vergangenen Jahr unzertrennlich geworden, was Hakimi zum perfekten Kandidaten macht, um seinen sprunghaften Freund zu stoppen.

Aber keine Liebe wird verloren gehen, wenn das Paar am Mittwoch spielt, sagte Mbappé lange vor dem Turnier.

Im Januar, als das PSG-Team in Doha war, sagte Mbappé voraus, dass er gegen seinen Freund antreten würde.

„Frankreich, Tunesien, ich hoffe, wir gewinnen, und dann spielen wir gegen Marokko, und ich muss meinen Freund vernichten [Hakimi]“, sagte er in einem von BeIN Sports gefilmten Video. “Es wird mir ein bisschen das Herz brechen, aber so ist Fußball. So ist es, ich muss es töten.

Hakimi antwortete mit den Worten: “Ich muss ihn treten.”

Mbappé und Co. müssen ihr Bestes geben, wenn sie diese entschlossene marokkanische Mannschaft überholen und das Finale erreichen wollen.

Frankreich vs. Marokko: 14 Uhr ET

Vereinigte Staaten: Fox Sports

Vereinigtes Königreich: BBC

Australien: SBS

Brasilien: Sportfernsehen

Deutschland: ARD, ZDF, Deutsche Telekom

Kanada: Bell Media